追更期番外：堂会

    ??陈家在新界的远郊有一处七进院落，有一处花园，据说是给陈先生的母亲养老所修的。今天的戏就开在花园里。

    ??她自然是先到的，待他来了，陈家人已经点好了五出戏。

    ??他和一班演员正坐在镜子前化妆，而她在前台弹着月琴唱词，以免观众空等。隐约可以听到，她唱的是晁补之的《水龙吟》——“人愁春老，愁只是人间有。狂歌似旧，情难依旧。”

    ??忽然外面传来了喧嚣，不同于喝彩，是带着兴奋和讶异的惊呼。他们毕竟是半大孩子，纷纷放下了油彩和笔，向外张望，不知是谁叫嚷，“下雪了，下雪了！香港还下雪呢！”

    ??此时没了师父管束，他们禁不住这百年不遇景象，鱼贯而出跑到外面。

    ??只有他怔了怔，忙拿起座上的一件披风，还没走出去，正碰见金爷赶他们回来化妆，只得叮嘱金爷将披风转交给妹妹。

    ??正说着只见她穿着演出的旗袍，神色郁郁，抱着琴，掀了帘子走进来，慢慢走到镜子前，把琴放到一旁立着，回身叫他：“师哥，我帮你勾脸。”

    ??那边金爷清点了人数，大声嚷嚷：“阿勇呢？阿勇去哪里了？”

    ??其余孩子都回，“不知道。”“没注意。”

    ??金爷立刻拔腿去找。

    ??“真的下雪了？是什么样的，好不好看？是不是很冷？”他坐在椅子上，傻兮兮地笑，仰望着她。

    ??“有一点。”

    ??“为什么不高兴？”他温柔地轻声问：“是没有和哥哥一起坐车的缘故？”

    ??她摇头，笔尖润了朱漆，“我先帮你化好再说。”

    ??锣鼓点忽地响了起来，一班男孩子一个挨着一个出去翻跟头，偌大的后台忽然静了下来。

    ??她终于忍不住，将手里的东西往桌上一搁，低头捂脸啜泣了起来。

    ??他刚要问，金爷又快步走了进来，四面看了看空荡的化妆间，急问：“阿勇呢？他回来了么？”

    ??他摇头。

    ??金爷一见她哭了，更是慌乱：“我的小祖宗！这是人家的寿宴，大喜的日子…”他一边说，一边走到门边，挑开帘子向外张望，“别被他们陈家人看见了，快别哭了！”他又走回来，从怀里拿出剧目单来看，安心点头道：“还早，阿良，你快带她到那边的杂物间，哄哄她，把她哄好，快去！”

    ??他答应了一声，见金爷出去了，便横抱起妹妹去了杂物间。

    ??杂物间里堆放着一些古旧的戏曲行头，还有一面蒙着灰有裂痕的镜子。他将她放在一张桌子上，反锁了门。

    ??“告诉哥哥…”他微微仰头，手轻抚着她的背，“怎么了，囡仔。”

    ??妹妹很长一段时间被当做男孩子，怕“囡”字出卖了她，他总是偷偷叫她囡仔，而后她长大了，也明了女儿身，他极少再这样叫她了。

    ??她伏在他的肩上，委屈抽泣：“哥哥，为什么唱戏就低贱呢？我又没有做坏事，为什么要瞧不起我？”

    ??他吻了吻她的额，“唱戏不低贱，古人所谓的贱业是做自己不喜欢的事情。”

    ??“刚刚在前厅，她们家的佣人拿橘子和糖砸我取乐。”她只是默默流泪，“我见到了她们的老太太，老太太中风了，动不了也说不了话。一个女人说我长得面善，像是老太太已故的孙女，另一个女人说我是下贱货色，玩物而已，不配和老太太的孙女比。”

    ??他低头吻着她的脸颊，安哄道：“她们还说了什么，都告诉哥哥。”

    ??“她们说，要买了我来，送给人家做妾，金爷听了也没有拒绝，只说怕师父不放人。她们又说，只要钱够了，没有不答应的。”她哭着不停地摇头：“我只想和哥哥在一起，可是我怕师父会答应她们。”

    ??他拿袖子在她的脸上慢慢按压，攒干她的泪，又捧起她的脸，看向她微红的水泉一样的杏眼，郑重地说：“除非你要离开我，否则我绝不会放你走。哥哥会保护你，不要担心。”

    ??她扑入他的怀里：“那我不想给他们表演了，他们不尊重我。”

    ??他抚着她的后脑勺：“我们是给陈先生的母亲过寿，是唱给她听。她生病了，所以不能开口阻止，那我们就当她是好人，好不好？”

    ??她不哭了，似懂非懂的点点头。

    ??“囡仔，以后我们离观众远一点，再不来人家家里了。”他笑得温暖，“不过你出来的时候就有点不开心哦，是什么原因？”

    ??她双手揪住自己的耳朵：“我不要扮观音，不要。”

    ??“为什么？”他一笑露出所有牙齿：“很多人想要扮观音呢。”

    ??“要独自在寺庙里待上七天。”她顿了顿，怕怕地：“管教王师傅说，七天不准吃东西。”

    ??他一把拥住她：“那是王师傅吓你的，是七天吃素。”

    ??她摇摇头：“我不要扮观音。”

    ??他揪了揪她的耳朵，担忧心疼道：“你不肯扮观音，师父要打你的。”

    ??“打我就打咯…我不想七天都见不到哥哥！七天呢！”

    ??他的脸上红白的油彩，让他更多了艳丽的清俊，而她小而圆润的瓜子脸，因哭泣而红彤彤的，更添了些可怜可爱。

    ??哄好了妹妹，他们从杂物间走了出来。

    ??外头的戏已经演到了第二场。金爷一见他们出来便迎了好几步，迫切地问：“师父给你们的披风呢？”

    ??她去化妆镜前的椅子上找，慌乱地转过身：“我的这件还在，哥哥那件不见了！”

    ??金爷“唉”了一声，“一定是被阿勇偷走了，阿勇逃了！”

    ??“怎么办？师父说披风……”她睁大了眼睛。

    ??金爷沉吟了一下：“你们先上台把戏唱好。”又对他说：“我现在出去找阿勇，这里你多盯着点。”

    ??戏一场一场的唱，到了晚上，他和妹妹才知道韦师兄和阿勇师弟都死了。韦师兄是病死的，阿勇偷了披风出去，路遇两个地痞被抢了，自然不敢再回来，竟寻了一棵树，上了吊。而剧社里，就像从未存在过这两个人一般，一切如旧。